「エシャロット」と「エシャレット」は、名前が似ていて間違いやすいのですが、実は全く別の野菜なのです。
その違いと見分け方、そして美容や健康効果はあるのでしょうか？
「エシャロット」と「エシャレット」
エシャレットは根ラッキョウ?
日本のスーパーで知られているエシャレット（エシャロット）は商品名で、ラッキョウを土寄せして軟白栽培をした後、若いうちに収穫した若採りラッキョウのことです。
１年物の若採りラッキョウは元々「根ラッキョウ」という名前でした。当時 日本で販売が始まったばかりの頃 青果卸業者の常務から「根ラッキョウでは売れないだろう、もっとオシャレな名前を付けた方が良いんじゃないか」という提案があったことから「エシャレット」と名付けられたそうです。
商品化当初
日本でエシャレット（若採りラッキョウ）が商品化された1955年当初は、本物のエシャロットは国内ではまだまだ一般的ではありませんでした。
その後、国内でのエシャロットの輸入とともに、エシャレットは「エシャロット」と呼ばれることもあり、本物のエシャロットと混同しやすいことから日本の若採りラッキョウは「エシャレット」や「エシャ」、香味野菜の小型玉ネギを「ベルギーエシャロット」と呼びわけるようになったそうです。
左が「エシャロット」、右が「エシャレット」
表記の違い
ラッキョウもタマネギも同じネギ属の野菜ですが味も見た目も全く異なります。 表記や呼び方の区別はされたものの、「エシャレット」を「エシャロット」と呼ぶ人はまだまだ多いかもしれません。
スーパーによっても「エシャレット」を「エシャロット」という商品名で店頭に並べられている場合もあるので表記に注意です。
本物の「エシャロット」を求める場合は形や見た目で判断するか、お店のスタッフ等へ「ベルギーエシャロットはありますか？」と質問すれば伝わりやすいでしょう。
エシャロットの特徴
西洋の香味野菜として知られているエシャロットの見た目は茶色い皮に包まれ小型の玉ネギに似ています。 中身は薄赤紫色で、ニンニクのように分球しています。
一方、ニンニクのような臭みや玉ネギの甘味は弱く、ネギ属の野菜であることからほんのりとネギの香りがします。 
エシャレットの特徴
エシャレットは軟白栽培された若採りラッキョウなので、見た目はラッキョウを白く細長くした感じで、小さな根と青ネギのような葉がついて売られていることが多いです。
日光に当てない軟白栽培（なんぱくさいばい）は、やわらかくする効果があり、クセや辛味が強くなく生食用に食べやすくつくられています。 
エシャレットとエシャロットの栄養素
エシャロットとエシャレットは同じネギ属であり、見た目は違っても成分は同じような栄養素が含まれています。 薬効が高く、ニンニクに匹敵する健康増進効果を期待できます。
アリシンの優れた効果
エシャロットとエシャレットには、ニンニクなど特有の匂い成分を持つ硫黄化合物の一種であるアリシンが含まれています。
アリシンは玉ネギやラッキョウにも含まれている成分で、アンチエイジング効果が高く、疲労回復、病気の予防効果があるとして注目されている成分の一つです。
アリシンは強い抗菌・殺菌力がありウィルス感染、食中毒予防や、ビタミンB1の吸収を助け疲労回復効果、免疫力アップ、血行を促進し血栓予防、動脈硬化予防、心筋梗塞予防、脳梗塞予防、糖尿病予防など様々な生活習慣病にも効果が期待できます。
腸内環境を整える
カリウムや水溶性の食物繊維が豊富に含まれているので、体内の老廃物や余分な塩分の排出を促し、代謝を高め血圧を下げてくれます。
さらに、水溶性食物繊維は善玉菌の働きを助け腸内環境を整え、コレステロールの吸収を抑制し、血糖値の急上昇をゆるやかにしてくれる作用もあります。
期待される効果のまとめ
- 食中毒やウィルスなど感染症予防
- 血流を改善し生活習慣病予防
- スタミナがつき疲労回復効果
- 胃腸の働きを活発にし食欲増進効果
- 抗酸化作用で美肌効果
- 解毒酵素の働きを活性化しがん予防
- コレステロール、中性脂肪、高血圧を正常に導く
- 腸内環境を整え便秘改善
生食エシャレットで栄養素丸ごと
エシャレットは生食用につくられているので、加熱によるビタミンなどの減少を心配することのない生のままいただくことがおすすめです。
薄皮などはついてないので軽く水洗いをして、マヨネーズや味噌、酢味噌、ポン酢などお好みのものをつけていただきます。
実際に食べた感想として、一般的なラッキョウを少しソフトにしたようなしゃきしゃきとした歯ごたえで、辛味もなくさっぱりとした味わいで食べやすいです。
生野菜に含まれている酵素は生食でしか得られません。スーパーフードといわれているお味噌も味噌汁などで摂取するほか、生味噌酵素も摂り入れられるように（酵素は熱で死活）、生エシャレットに生味噌をつけて味噌パワーを一緒にいだだくのもおすすめです。
相乗効果で栄養価がアップし、免疫力が高まるのをサポートしてくれます。是非、生食できるエシャレットで栄養素を丸ごと摂ってみてはいかがでしょうか。
